El Programa de Asistencia Emocional con Animales del Hospital Provincial Neuquén fue seleccionado para su presentación y publicación en el Libro de Actas del V Congreso Internacional de Comunicación y Salud, desarrollado los días 23 y 24 de este mes en la Facultad de Ciencias de la Información. La Cooperadora del Hospital Provincial Neuquén colaboró para que las profesionales puedan presentar su trabajo.
El Congreso contó con la colaboración de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) y el Real Colegio Harvard (RCH).
El resumen presentado por la Lic. Mónica Pérez, jefa del Departamento de Comunicación Institucional, y la Dra. Paola Titanti, jefa del Departamento de Calidad, fue aceptado luego de ser evaluado y aprobado por profesionales académicos vinculados a la temática, como parte de una edición internacional que reúne investigaciones originales del campo de la comunicación y la salud.
La publicación del trabajo constituye un importante reconocimiento para el hospital y para una experiencia que se viene desarrollando en el marco del Programa de Cuidados Humanizados del HPN, con el objetivo de fortalecer el bienestar emocional de pacientes, familias y equipos de salud.
El trabajo presentado, titulado “Programa de Asistencia Emocional con Animales en el Hospital Provincial Neuquén”, describe una iniciativa que se desarrolla desde el año 2024 y que propone una forma innovadora de acompañar los procesos de atención dentro del ámbito hospitalario.
El programa busca mejorar el bienestar emocional, fomentar la interacción, acompañar la recuperación física, contribuir a la reducción del dolor y favorecer la estabilidad del estado anímico. Para ello, se organiza en torno a tres ejes principales: apoyo emocional, rehabilitación y acompañamiento en cuidados de fin de vida. Desde una perspectiva comunicacional, la presencia de los animales actúa como una mediación emocional que facilita la expresión de sentimientos, disminuye la ansiedad y genera climas de mayor cercanía entre pacientes, familiares y equipos de salud.
En ese sentido, la experiencia se inscribe en el campo de la comunicación y la salud como una estrategia orientada a la humanización del cuidado, la gestión de las emociones y el fortalecimiento de la comunicación interpersonal en contextos hospitalarios. Uno de los rasgos distintivos del programa es que los animales participantes son perros especialmente entrenados, rescatados de situaciones de maltrato y abandono, que atravesaron previamente procesos de recuperación física antes de incorporarse a la iniciativa.
Esta característica aporta una dimensión simbólica muy significativa: animales que también fueron cuidados y recuperados hoy acompañan, reconfortan y generan bienestar en otros.
La actividad se desarrolla bajo un protocolo institucional de seguridad e higiene, elaborado junto al Departamento de Calidad del HPN, que establece criterios de participación, pautas de bienestar animal, medidas sanitarias y controles veterinarios periódicos, en consonancia con recomendaciones internacionales y con el enfoque Una Salud.
Para evaluar el impacto de la experiencia, se implementó una encuesta anónima destinada a pacientes, familiares y personal de salud. Los resultados reflejaron una valoración altamente positiva: una satisfacción promedio de 9,2 sobre 10; el 90 % de las personas manifestó una mejora en su bienestar emocional; el 100 % consideró que la presencia de los animales contribuye a mejorar la calidad del cuidado; y el 96 % valoró positivamente el cumplimiento de las normas de higiene y seguridad. Además, la totalidad de las personas encuestadas expresó su deseo de continuidad del programa.
